Vendredi dernier, lors d’un long week-end dans le Pays Basque, j’ai réalisé un parcours labélisé circuit VTT au dessus du village d’Ainhoa. Le départ se fait du parking camping-car et l'on commence par entrer dans le vif du sujet en attaquant une première ascension de 5km jusqu’à la chapelle d’Arantza (Chapelle de l’Aubépine). Cette chapelle consacrée à Notre Dame. D'Arantza, fut construire sur une avancée en balcon du Mont Atsulai située à 389 m d'altitude. En effet, à cet endroit, un jeune berger qui surveillait son troupeau avait assisté à l’apparition de la Vierge, au milieu de buissons d'aubépine, à côté d'une source. Le lieu attira vite les fidèles de la région et cette chapelle y fut édifiée, ainsi qu'une grotte, contenant une statue de la Vierge et un calvaire, conduisant à une « descente de Croix ». Traditionnellement, chaque année. le Lundi de Pentecôte, la foule des fidèles de la région gravit ce chemin jalonné des quatorze croix du chemin de Croix conduisant au Calvaire. Les prêtres avec l'évêque du diocèse en tête font procession avec la foule, et arrivés à la chapelle, ils célèbrent une messe imposante, où les chants Basques. D’ici on a un joli et vaste panorama sur le village en contrebas et sur la Rhune...

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